Am 6. Oktober bin ich Selma auf Mårbacka begegnet. Ein Schlüsselerlebnis - nicht nur, weil Selma mich aus einer sehr misslichen Lage befreite, sondern auch weil sie später meine wunderbare Reise durch Schweden zu Papier brachte:
Aber kaum waren die Tauben verschwunden, als aus dem Garten laute Schreie an ihr Ohr drangen, und als sie rasch dahineilte, woher die Rufe kamen, bot sich ihr ein merkwürdiger Anblick dar. Ein winzig kleiner Knirps, kaum eine Spanne lang, wehrte sich verzweiflungsvoll gegen eine Nachteule.
Zuerst war die Schriftstellerin so überrascht, dass sie sich nicht rühren konnte. Aber als der Kleine immer jämmerlicher schrie, legte sie sich rasch dazwischen und trennte die beiden Kämpfenden. Die Eule schwang sich auf einen Baum, aber das Männlein blieb auf dem Gartenweg stehen, ohne sich zu verstecken oder davonzulaufen.
"Ich danke Ihnen für Ihre Hilfe," sagte es, "aber Sie hätten die Eule nicht fortfliegen lassen sollen. Nun kann ich nicht von hier weggehen, denn sie sitzt dort auf dem Baum und lauert mir auf."
"Ja, es war recht gedankenlos von mir, dass ich sie entwischen liess. Aber kann ich dich nicht dahin begleiten, wo du zu Hause bist?" fragte sie, die so gerne Märchen ersann; und sie war nicht wenig erstaunt, dass sie hier so ganz unvermutet mit einem Wichtelmännchen zusammengetroffen war. Aber eigentlich war sie nicht einmal so sehr erstaunt; es war, als habe sie, während sie da im Mondschein vor ihrer alten Heimat gestanden hatte, immerfort darauf gewartet, dass sich etwas Wunderbares zutrage.
"Ich hatte mir eigentlich vorgenommen gehabt, hier auf dem Hofe zu übernachten," sagte der Knirps. "Wenn Sie mir einen sicheren Platz zum Schlafen anweisen könnten, würde ich erst morgen früh in den Wald zurückkehren."
"Soll ich dir ein Nachtlager anweisen? Wohnst du denn nicht hier?"
"Ach, ich verstehe, Sie halten mich für ein Wichtelmännchen," sagte der Knirps jetzt. "Aber ich bin ein Mensch, gerade wie Sie, und bin nur in ein Wichtelmännchen verwandelt worden."
"Das ist das Wunderbarste, was ich je gehört habe! Kannst du mir nicht erzählen, wie sich das zugetragen hat?"
Mårbacka hat sich seit unserer Begegnung sehr geändert, ist aber noch immer einen Besuch wert. Habt acht: Vielleicht möchte Euch auch eine Eule zum Abendessen verspeisen!
